Пеньков Николай Васильевич (1936 - 2009)

Народный артист России, артист МХТ с 1963 года (с 1987 – МХТ им. Горького), режиссер, прозаик.

Родился в крестьянской семье 4 января 1936 года в д. Рубленный колодец (часть села Жерновец) Орловской области. Весной 1942 года с семьей эвакуировался в ныне Измалковский район Липецкой области. В деревне Закутино, в «дымной, промёрзлой хатке, слепленной матерью из сырого саманного кирпича», прошло военное детство. В Измалково Коля с бабушкой каждую неделю ходили на базар продавать ложки, которые вырезал дед из осиновых чурбачков. В Чернаве молотили хлеб на мельнице, стоящей на реке Сосне. В соседней с Измалковым д. Знаменке Николай окончил 4 класса.

Детство Николая Пенькова прошло в бунинских местах. В воспоминаниях «Явление театра» Пеньков отмечал: «...творчество этого великого русского писателя сопровождает всю мою жизнь. С самого начала. С истоков...». Встреча с бунинским словом произошла у Пенькова в Воронежской городской библиотеке в 1958 году, когда он готовился к поступлению в артисты. Там, по словам артиста, он оказался в сладком обмороке от бунинской прозы: «...Больше всего меня поразила в нем даже не его проза, удивительная в своей выверенной простоте, напоминающая собой дорогой и прекрасно отлаженный инструмент...больше всего меня удивили наименования деревень и городов, или, как сказал бы картограф, названия населенных пунктов, в которых жили и действовали бунинские герои. Все эти Ливны, Ельцы, Знаменки, Верховьи, Суходолы, Казаковки. Боже мой, да ведь я же знаю эти места! Я рос среди них, ходил по этим сельским набитым дорогам и тропинкам, я видел эти хаты с маленькими окнами, перекрытыми кирпичами на «клин»... По мере того, как я читал, мне начинало казаться, что я узнавал героев его рассказов, места, где все это происходило... ощущение какого-то родства с писателем осталось у меня на всю жизнь!...» Уже будучи известным артистом, собираясь ставить спектакль по рассказу Бунина, Пеньков посетил свои родные бунинские места, о чём до слёз проникновенно написал в мемуарах.

После семилетней школы в 1949 году  будущий артист поступил в Липецкий горно–металлургический техникум. В одном из интервью Пеньков признавался, что поступил туда, «не потому, что очень тянуло, а потому, что там давали форму. Нам ведь тогда не во что одеться было». В техникуме преподаватель русского языка и литературы Екатерина Васильевна Щелочилина разглядела, почувствовала душу молодого крестьянского паренька, помогла развить дар глубокого понимания нашей культуры. Можно сказать, что она воспитала в Н. Пенькове любовь к книге, чтению. Николай Пеньков много читал исторической литературы, обладал феноменальной памятью, не раз участвовал в художественной самодеятельности и конкурсах чтецов, которые организовывала Екатерина Васильевна. Когда Николай Пеньков выходил на сцену в студенческом спектакле в образе деда Щукаря, зал взрывался аплодисментами и дружным хохотом. В своих мемуарах Николай Пеньков добрым словом вспоминает и общежитие липецкого техникума: « ... мне казалось, что я попал в рай. И хоть не было там душа и горячей воды, обеды готовились на общей огромной плите, топившейся углем, отхожее место находилось на улице, в умывальник по утрам выстраивалась очередь, и всё-таки... Там, в этом трехэтажном здании, было два компонента, без которых невозможно произрастание человека: ТЕПЛО и СВЕТ! А с остальным можно было и подождать...».

После окончания техникума по распределению Н. Пеньков работал прорабом на Магнитогорском комбинате и также участвовал в самодеятельности. Трехлетняя служба в советской армии проходила на Дальнем Востоке связистом в авиационных войсках. Именно здесь Н. Пеньков почувствовал особый вкус к театральному делу. В организованном армейском театре он ставил пьесы.

В 1959 году Николай Пеньков поступил в Школу–студию МХАТ (курс В. К. Монюкова) и после её окончания в 1963 году, как особо одаренный артист, взят в штат Художественного театра, до конца жизни в нем играл. После раздела МХАТа в 1987 году работал в МХТ им. М. Горького под руководством Т. Дорониной. Начинал он играть на сцене с такими великими артистами-мхатовцами, как Грибов, Ливанов, Массальский, Прудкин, Яншин, Андровская, Станицын и вобрал в себя все лучшее, что подразумевают слова «актер художественного театра». Н. В. Пеньков сыграл более чем в 50 спектаклях, среди которых «Белая гвардия», «Лес», «Обрыв», «Три сестры», «На дне» и другие.

Со студенческих лет Пеньков начал сниматься в кино.
«Моё вхождение в «настоящее» кино начиналось с небольших ролей», – писал в мемуарах артист. В 1963 году – первые пробы на Одесской киностудии. Первая работа в кино – небольшая роль второго плана в фильме «Лебедев против Лебедева» (Мосфильм, реж. Г. Габай). В 1968 году – роль Хакке в фильме В. Басова «Щит и меч». В 1969 году Н. Пенькову присвоено почётное звание «Заслуженный артист РСФСР». В 1974 году он работал в картине «Такие высокие горы» (реж. Юлия Солнцева, Мосфильм) о советском педагоге В. А. Сухомлинском. В картине Пеньков играл роль тракториста, отца двоих детей, которых воспитывал совсем не по системе великого педагога. Его партнёрами по фильму были С. Бондарчук и И. Скобцева.

«Мои отношения с кино складывались не просто, а по принципу «то густо, то пусто». И надо признаться в этом «пусто» чаще всего виноват был я сам. Вернее, складывающиеся обстоятельства, к каким можно было отнести театральные, околотеатральные и обстоятельства личного плана», – писал Н. Пеньков. Своеобразным промежуточным звеном между театром и кино были телеспектакли. Первая крупная работа на телевидении - роль Никитина в спектакле «Учитель словесности» по повести Чехова.

Оценивая свои киноработы, Пеньков отмечал: «По большому счёту, все это можно отнести к разряду обыкновенной подёнщины. Снимался, чтобы не потерять навык в профессии и чтобы режиссёры не забывали». Сам актёр особо выделял роли в фильмах: «Я буду ждать...» (реж. В. Живолуб, Свердловская киностудия), «Главный конструктор» об изобретателе танка М. И. Кошкине, «Гонка с преследованием» (Свердловская киностудия), «Вечный зов» (реж. В. Краснопольский, В. Усков). В «Вечном зове» Пенькову досталась отрицательная роль – Валентика – врага, немецкого шпиона и диверсанта. Популярность этого фильма у зрителей привела к тому, что, как писал актёр, «ко мне эта роль прилипла на всю жизнь. Где бы я ни был, в какой компании ни находился, с каким бы человеком ни знакомился, я обязательно увижу улыбку на его лице и услышу ... уже знакомые слова: «А-а-а!... Валентик!».

Можно сказать, что главным делом жизни для артиста была работа в театре. Как режиссёр Н. Пеньков поставил спектакли «Наполеон в Кремле», «Роза Иерихона» (по Бунину) и «Аввакум».

Николай Пеньков владел даром слова (сочинительства). Он – автор рассказов и книги воспоминаний. Его произведения печатались в «Нашем современнике», «Московском комсомольце». Прозу Пенькова оценил Василий Белов, писавший Святославу Куняеву: «Проза Николая Пенькова захватывает и не отпускает. Передай ему это. Поздравляю с победой в писательском деле. Вот что такое настоящий талант, как говорил Рубцов. Надо читать и перечитывать».

Николай Пеньков обладал ярко выраженной гражданской позицией. До своих последних дней не изменил коммунистическим взглядам, входил в состав ЦК КПРФ, хотя был глубоко верующим человеком. В дни октябрьских событий 1993 года был в числе защитников Белого дома. Интервью давал только изданиям, отстаивающим соответствующую позицию – «Правда», «День», «Завтра», «Народная газета».
За заслуги перед русской культурой награждён орденом «Знак Почета» (1971), орденом Почета (1998), орденом Дружбы (2006).

Умер артист 21 декабря 2009 года. Похоронен на Троекуровском кладбище Москвы.

В прощальном слове у гроба Н. Пенькова Татьяна Доронина сказала о нем, как о «великом могучем артисте, человеке глубочайшей порядочности, огромного таланта и высочайшей образованности...».